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건강리서치

저분자 콜라겐 효능 제대로 알고 똑똑하게 먹자

관절연골의 50% 이상을 차지하는 콜라겐
식약처에서 기능성 인정받고
인체적용시험결과로 확인된 저분자 콜라겐
비타민C, 비오틴과 함께 섭취하면 효과적

3, 저분자 콜라겐 효능 체내 단백질의 30% 이상을 차지

우리 몸은 2/3가 물로 되어있고, 물을 제외한 1/3 중 절반이 단백질로, 단백질은 우리 몸에서 정말 중요한 성분이다. 이러한 단백질 중 무려 30%가 콜라겐이다. 단백질 종류는 약 10만여 종으로, 그 중 30%나 차지한다는 것은 엄청난 숫자라고 할 수 있다. 콜라겐은 피부는 물론, 머리부터 발끝까지 많은 부분을 구성하고 있다. 피부 진피의 90%, 뼛속 유기성분의 90%, 관절연골의 50% 이상, 뼈와 근육을 연결해주는 힘줄의 50% 이상을 차지한다.

실제 연골을 구성하는 성분 중 50%가 콜라겐이며, 나머지는 히알루론산, 콘드로이친이다. 콜라겐은 연골의 연골아세포를 활성화시켜, 콜라겐과 콜라겐을 싸고 있는 프로테오글리칸을 만들어내는 유전자를 자극시킨다. 이를 통해 증가된 연골조직 내 콜라겐이 퇴행성관절염 중 발생하는 연골조직과 연골하골의 손상을 억제시키며 근본적인 관절 관리가 가능하다. 실제로, 40~75세의 한국인 성인 남녀를 대상으로 시험한 결과, 저분자콜라겐펩타이드 3,000mg을 6개월간 섭취 시 무릎관절 통증 감소 및 개선 효과가 나타났다.

20대 때는 섬유아세포가 건강하기 때문에 만들어내는 능력과 쪼개는 능력이 균형을 이루면서 콜라겐이 아주 건강하게 유지된다. 하지만 나이가 들수록 점점 줄어들게 되어, 40대가 되면 20대의 반으로, 60대는 20대의 1/3 수준으로 감소하기 때문에, 체내에 필수적인 콜라겐을 주기적으로 채워주는 노력이 필요하다.

1. 저분자 콜라겐 구조와 효능

저분자 콜라겐이란 말그대로, 분자의 크기가 작은 콜라겐을 말한다. 단백질(=아미노산) 구슬들이 연결된 게 바로 콜라겐인데, 여러 구슬 중 G(Glycine 글라이신)이 반복돼서 들어있는 것이 콜라겐으로, G-X-Y (불특정아미노산) 형태로 쭉 연결된 것이 바로 콜라겐이다.

이러한 콜라겐을 피부 속과 동일한 형태로 분해해 흡수율을 높인 것이 바로 트리펩타이드 형태의 저분자콜라겐펩타이드다. GPH(Gly-Pro-Hyp) 구조의 트리펩타이드 콜라겐은 피부 속과 동일한 구조로 섭취 24시간 안에 피부와 뼈, 연골 등에 흡수된다. 트리펩타이드 형태의 콜라겐은 섭취 시 소장에서 아미노산 형태로 분해·흡수되지 않고 혈액까지 이동해 피부, 연골, 뼈 등의 아세포를 활성화하고 자극해 콜라겐을 생성하게 되는 것이다. 콜라겐펩타이드를 콜라겐트리펩타이드로 쪼개는 독자효소기술을 적용한 원료가 바로 '저분자콜라겐펩타이드'다.

"현재 식약처에 등록된 기능성 콜라겐 원료는 총 7개다. 이중 대표적인 콜라겐 개별인정 원료인 '저분자콜라겐펩타이드'는 국내 최초로 식약처로부터 ▶피부 보습에 도움을 줄 수 있음 ▶자외선에 의한 피부 손상으로부터 피부 건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있음 등 2중 피부 개선 기능성을 인정받은 콜라겐 원료이다. 최근에는 인체적용시험을 통해 ▶관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있음으로 추가 기능성을 획득해 국내 콜라겐 원료 중 최초로 3중 기능성을 인정받았다."